La expedición Dakar Por La Vida, liderada por Rafael Lesmes y acompañado por Tabatha Romón y Albert Casabona, se impuso de manera categórica en la categoría de camiones del Rally Classics África, enfrentándose a terrenos implacables y rivales con mayores recursos. Con esta victoria, Lesmes se prepara para su próxima gran cita: el Dakar 2025

Después de cinco intensos días de carrera y más de mil kilómetros recorridos, el Elefante Rosa, liderado por Rafael Lesmes, ha logrado un merecido primer puesto en la categoría de camiones del Rally Classics, 3 en Classic y 4 en la general scratch. El rally, conocido por su similitud con el Dakar, desafió a los equipos con terrenos variados y duros, pero el Elefante Rosa se mantuvo firme, demostrando su capacidad tanto en las etapas rápidas como en las difíciles travesías por dunas y ríos secos.

Rafa Lesmes, satisfecho tras la victoria, comentó: "La valoración que hago es muy positiva. Este África Classic es como un pequeño Dakar, pero mucho más cómodo. Nos hemos enfrentado a terrenos que no tienen nada que envidiarle a los de Arabia Saudita, con dunas espectaculares que nos han permitido entrenar unos 100 kilómetros, lo cual es crucial para el Dakar 2025."

Lesmes destacó además la excelente química y rendimiento de su tripulación, formada por Tabatha Romón, una navegante experimentada, y Albert Casabona, quien aportó tanto en la toma de decisiones estratégicas como en la resolución de problemas en el terreno. "Tabatha sigue siendo una excelente navegante, lo ha hecho muy bien. Albert también ha apoyado mucho, buscando las trazas y solucionando cualquier problemilla en pista."

Lesmes y su equipo no solo lograron mantenerse en cabeza desde el primer día, sino que también escalaron posiciones en la general, rivalizando con equipos de mayor presupuesto, quienes cuentan con vehículos completamente preparados para el Dakar. "Nosotros, con un camión, meternos casi detrás de ellos y delante de los más de 40 participantes, es algo de lo que estamos muy orgullosos.", declaró Lesmes.

Al final, el esfuerzo del equipo rindió frutos, quedando primeros en la categoría de camiones, y posicionándose cuartos en la clasificación general. Lesmes concluyó satisfecho: "Estoy muy contento. Si me hubieran dicho antes de venir aquí que íbamos a estar entre los cinco o seis primeros, lo habría firmado. Este rally ha sido un entrenamiento esencial para el Dakar 2025, donde esperamos repetir lo que logramos el año pasado."

Esta victoria no solo reafirma el nivel del equipo, sino que coloca al Elefante Rosa en una excelente posición de cara a su gran reto: el Dakar 2025.

El equipo del Elefante Rosa sigue cosechando éxitos en el Rally Classics África, tras completar la primera parte de la cuarta etapa. Con el liderazgo sólido en la categoría de camiones y una destacada sexta posición en la clasificación general, la tripulación se prepara para afrontar las dunas y la noche en un campamento tuareg en pleno desierto

Hoy, el Elefante Rosa ha concluido la primera parte de la cuarta etapa del Rally Classics Africa. En una jornada dividida en dos tramos, la tripulación aprovechó el descanso entre la mañana y la tarde para revisar el camión, antes de afrontar una nueva ruta de entre 30 y 40 km, con alrededor de 20 km de dunas que prometen un desafío adicional. La etapa concluirá con una noche en un campamento tuareg en Jaimas, un momento que el equipo espera con ilusión tras haber disfrutado de una experiencia similar el año pasado.

Rafa Lesmes, piloto del Elefante Rosa, compartió sus impresiones sobre el desempeño el equipo y el camión: “Ayer terminamos la etapa 3, y las clasificaciones nos siguen favoreciendo. Estamos sextos en la general y primeros en la categoría de camiones con una ventaja considerable. A menos que ocurra algo inesperado y muy grave, parece difícil que perdamos esta posición en camiones. El rally está yendo muy bien para nosotros.”

A lo largo de la competición, la diversidad del terreno y los cambios constantes de ritmo han exigido una navegación precisa y una gran concentración. El equipo, sin embargo, ha superado las expectativas iniciales, como comentó Lesmes: “No esperábamos estar tan arriba en la tabla. Tenía la ilusión de colarnos entre los diez primeros, pero dada la calidad de los participantes, pensaba que sería muy complicado. Muchos de los equipos aquí están preparándose para el Dakar, así que cada posición es muy peleada.”

Durante la tercera etapa, el Elefante Rosa se enfrentó a condiciones difíciles, con tramos que penalizaban a los vehículos más pesados, pero el equipo mantuvo el control: “Pensé que íbamos a penalizar más por los constantes cambios de velocidad y las zonas muy rotas que nos obligaban a frenar y pasar despacio. El peso del camión, 10 000 kg, nos afecta mucho más que a los 4x4 o buggies, que frenan y aceleran con mayor facilidad. Sin embargo, lo logramos y estamos en la sexta posición, lo que nos tiene muy contentos.”

El piloto destaca también el excelente trabajo en equipo, con Tabata, la copiloto, liderando la navegación con gran precisión y Alberto, el mecánico, demostrando su pericia en cada situación:“Tabata sigue navegando como Los Ángeles y Alberto ha demostrado ser un mecánico increíblemente proactivo. Sabemos qué hacer en cada momento, lo que nos permite disfrutar al máximo de este rally.”

Con la etapa maratón en marcha y la quinta etapa a la vista, el Elefante Rosa se prepara para finalizar el Rally Classics Africa con un alto nivel de confianza y motivación.

El equipo del Elefante Rosa continúa destacando en el Rally Classics Africa tras finalizar con éxito la tercera etapa de 243 km. A pesar de los desafíos presentados por el terreno, el camión se mantiene entre los diez primeros de la general, con el piloto y la tripulación optimistas de cara a las siguientes etapas

Hoy, el equipo del Elefante Rosa ha superado la tercera etapa del Rally Classics Africa, una jornada que puso a prueba tanto la resistencia del camión como la habilidad de la tripulación. Con 243 km de recorrido, la etapa incluyó terrenos variados, desde pistas rápidas hasta zonas lentas con cruces de ríos secos y constantes cambios de ritmo. Este tipo de terreno resulta especialmente complicado para un camión de 10 000 kg, penalizado frente a los vehículos más ligeros, pero el equipo ha sabido adaptarse con éxito.

Rafa Lesmes, piloto del Elefante Rosa, comentaba al final de la etapa:

“Hemos completado la etapa 3, una etapa larga con mucha pista y muchos cambios de suelo, lo cual nos afecta más que a los vehículos pequeños, que pueden recuperarse más rápido después de pasar por zonas complicadas. A pesar del peso del camión, que no es fácil de manejar en este tipo de terreno, estamos entre los diez primeros de la general, lo cual es bastante arriesgado de nuestra parte. Lo normal sería estar entre los puestos 25 o 40, pero aquí seguimos luchando.”

El equipo ha navegado correctamente durante toda la etapa, completando el recorrido sin perder ningún waypoint ni punto de paso, lo que los mantiene en la pelea por la clasificación general. Actualmente, ocupan el noveno lugar en la general y se sitúan en la sexta posición en la categoría classic. Además, siguen liderando la clasificación de camiones.

El piloto añadió: “Las sensaciones son buenas. Hoy fue una etapa bonita, con muchas zonas rápidas y lentas, y hemos navegado bien. No hemos perdido ningún waypoint. Ahora tenemos que esperar a ver las clasificaciones para confirmar cómo lo hemos hecho. Lo importante es que los tres estamos bien y que el Elefante Rosa se está portando de maravilla. Mañana toca la etapa maratón, dormimos en el desierto, en un campamento tuareg, lo que también nos exige mucho.”

Mañana afrontarán la penúltima etapa del rally, una jornada maratón que requerirá aún más preparación y resistencia, ya que los competidores pasarán la noche en el desierto sin asistencia externa.

La jornada inaugural del RallyClassics África 2024 ha finalizado con éxito para la expedición Dakar Por La Vida, que ha superado sin incidentes los 243 kilómetros de la primera etapa. El recorrido, que combinaba una variedad de terrenos, puso a prueba tanto la pericia de los pilotos como la capacidad de adaptación del equipo técnico. Desde las primeras dunas hasta los complejos ríos secos, donde las recientes riadas dejaron su huella, la jornada ofreció una mezcla de navegación y resistencia que ya anticipa la dureza de esta competencia

El equipo ha ido recuperando el ritmo, recordando lo exigente que es una prueba de este calibre. Cada kilómetro recorrido no solo reforzó la cohesión del equipo, sino también la mentalidad necesaria para enfrentar los desafíos que quedan por delante. A pesar de las dificultades del terreno, el equipo no ha sufrido incidentes, lo cual es un logro notable dado el nivel de dificultad ya presente desde el inicio.

Esta primera etapa ha servido para confirmar la calidad del roadbook, diseñado por dos expertos de renombre en el mundo de los rallys: Josep Maria Servià y Fina Román. Según lo previsto por los organizadores, el grado de dificultad de las etapas irá incrementando de forma progresiva, añadiendo un componente extra de navegación a medida que el rally avance. Desde el primer día, el equipo tuvo que enfrentarse a la navegación en dunas, un elemento que sin duda será una constante a lo largo de las cinco etapas que componen el rally.

El RallyClassics África se celebra en las icónicas dunas de Merzouga, conocidas por su similitud con los escenarios que los equipos encontrarán en el próximo Dakar 2025 en Arabia Saudí. Con cinco etapas y más de 1000 kilómetros de ruta total, de los cuales 700 están dedicados a zonas de regularidad y navegación, esta competencia ya se perfila como una prueba tan demandante como épica. La diversidad del terreno, que alterna entre mares de dunas, barrancos pedregosos y las temidas zonas de “fes fes”, es un desafío constante tanto para los pilotos como para el equipo técnico.

Con la primera etapa superada, el equipo se prepara para el siguiente reto: la segunda etapa. Aún quedan por delante más de 700 kilómetros de aventura extrema antes de la conclusión de la prueba el próximo 18 de septiembre. Cada día promete ser más desafiante, pero el equipo ya ha demostrado que tiene lo necesario para enfrentarse a este rally y volver a recordar por qué el Dakar es una de las competiciones más duras del mundo.

Del 12 al 18 de septiembre, la provincia marroquí de Erfoud acogerá la 2ª edición del Rally África Classic. Esta competición, que se celebrará en las emblemáticas dunas de Merzouga, servirá como preparación para el Dakar 2025, brindando a los participantes un entorno desafiante con etapas de alta exigencia técnica

La 2ª edición del Rally África Classic tendrá lugar del 12 al 18 de septiembre en Erfoud, Marruecos, tras el éxito cosechado en su primera edición en septiembre de 2023. Esta competición se desarrollará a lo largo de cinco exigentes etapas, cada una de aproximadamente 250 kilómetros, y pondrá a prueba la habilidad de los pilotos en navegación, regularidad y cruce de dunas.

El rally, situado en las míticas dunas de Merzouga, presenta características muy similares a las que los equipos enfrentarán en el Dakar 2025, que se celebrará nuevamente en Arabia Saudí. La dureza del recorrido, que incluye ríos secos, barrancos pedregosos, mares de dunas y zonas de “fes fes”, convierte la gestión diaria de cada etapa en un reto complejo tanto para los pilotos como para el equipo técnico.

Rafa Lesmes, uno de los protagonistas de esta edición, comenta que el Rally África Classic será la última oportunidad de entrenamiento para su equipo de cara al Dakar 2025. Los vehículos de competición y asistencia del equipo TH TRUCKS ya han llegado a Marruecos desde Almería, mientras que los pilotos y tripulaciones aterrizarán el miércoles 11 de septiembre. Lesmes tiene previsto viajar el mismo día desde Madrid a Casablanca y, desde allí, tomar un último vuelo hacia Errachidia, a tan solo 120 kilómetros de Erfoud, la sede del rally.

El equipo Dakar por la Vida regresará a España el 19 de septiembre, tras completar este desafío que promete ser una verdadera prueba de resistencia y habilidad en el desierto marroquí.