Aquí está la entrevista completa que le di al periodista azerbaiyano Tehran Orucoglu, extractos de los cuales se publicaron en Bizim.Media de su país y Gdh.Digital de Turquía

1. Las relaciones entre Rusia y Azerbaiyán están experimentando cierta tensión. El Sr. Putin señaló que el acuerdo de paz se concluirá con los deseos y propuestas de los armenios que viven en Karabaj. Esto no se acepta sin ambigüedades en Azerbaiyán. También se menciona el rearme de las fuerzas de paz. En general, ¿con quién está Rusia en el tema de Karabaj? ¿Podemos decir que hay tensión en las relaciones con Azerbaiyán?

Rusia debe superar varios desafíos relacionados con la resolución del conflicto de Karabaj. El primero es continuar avanzando de manera creíble en su posición oficial de acuerdo con el derecho internacional de que la región es universalmente reconocida como Azerbaiyán y, por lo tanto, únicamente bajo mandato de Bakú. La segunda es hacer lo anterior con la suficiente cautela para que Rusia no asuste inadvertidamente a Armenia lejos de la OTSC y, por lo tanto, la arroje a los brazos de la OTAN, lo que desestabilizaría la seguridad de la región para todas las partes interesadas. Y finalmente, Rusia también debe manejar la opinión pública, que generalmente está más a favor de Armenia.

Con este fin, Moscú buscó compartir lo que sus estrategas consideraron una solución equilibrada destinada a comprometer estos tres intereses. Esto explica por qué el presidente Putin apoyó a los armenios que viven en Karabaj y, sin embargo, mantiene que la región es azerbaiyana. Al predecir que esta postura pragmática desde la perspectiva de los intereses de Rusia mencionados anteriormente probablemente no resolverá el estancamiento, Moscú parece esperar que su misión de mantenimiento de la paz continúe más allá de su vencimiento previsto, ergo la charla sobre el rearme de esas fuerzas.

No sería exacto describir las tensiones entre Rusia y Azerbaiyán como caracterizadas por algún tipo de tensión, aunque hay algunas fuerzas internas y externas interesadas en presentarlas como tales. La realidad es que estos dos socios tienen visiones algo diferentes para resolver de manera sostenible el Conflicto de Karabaj, cada uno de los cuales está alineado con sus respectivos intereses, pero ninguno de los cuales tiene como objetivo consciente erosionar o poner en peligro los del otro. El mayor desafío es que Rusia no tiene suficiente influencia sobre Armenia para alentarla a aceptar por completo el mandato de Azerbaiyán sobre la región.

Ereván ha intentado durante la última década, y especialmente bajo Pashinyan, “desacoplarse” y diversificarse de su hasta ahora desproporcionada dependencia de Moscú, para lo cual comenzó a comprometerse activamente con París y otras partes interesadas en el conflicto de Karabaj. Además, la diáspora armenia basada en Occidente (y especialmente en Estados Unidos y Francia) ejerce una enorme influencia sobre los líderes armenios actuales, presionándolos agresivamente para que adopten las posiciones más extremas y recalcitrantes sobre el tema. A menos que esto cambie, lo cual es difícil y por lo tanto improbable, la influencia rusa seguirá siendo limitada.

En ese escenario, no se espera ningún cambio en el enfoque de Moscú sobre el conflicto, ya que actualmente sirve a sus intereses con respecto a la superación de los tres desafíos que se mencionaron anteriormente. Bakú debería reconocer la difícil posición en la que se encuentra su socio, aunque eso no significa que deba aceptar sus propuestas de solución que contradicen sus propios intereses. Al igual que Rusia está equilibrando cuidadosamente entre Armenia y Azerbaiyán, Azerbaiyán también debería equilibrar Rusia y Turkiye, teniendo cuidado de no empeorar involuntariamente los lazos con Moscú por desacuerdos sensibles como este.

2. Usted sabe que Irán tiene la intención de hacer la guerra contra Azerbaiyán. Se han revelado ejercicios y muchas provocaciones en la frontera. ¿Puede haber una guerra total? ¿Rusia y Estados Unidos apoyarán a Azerbaiyán en caso de guerra?

La conclusión de que Irán tiene la intención de hacer la guerra contra Azerbaiyán es una interpretación de su postura militar, intereses políticos y objetivos estratégicos, no una declaración oficial de intenciones de Teherán, para ser claros. Dicho esto, tampoco se puede negar que los tres factores antes mencionados han contribuido recientemente a la percepción compartida por algunos en la pregunta anterior. Sin embargo, es poco probable que la República Islámica inicie un conflicto convencional por varias razones.

En primer lugar, los recientes disturbios domésticos podrían complicar sus capacidades bélicas detrás de las líneas del frente. En segundo lugar, Irán depende del tránsito seguro a través del Mar Caspio para fortalecer la dimensión económica en rápido crecimiento de sus relaciones estratégicas con Rusia. En tercer lugar, cualquier conflicto convencional en el que participe a lo largo de su periferia inmediata podría restarle capacidad de disuasión a otros, lo que significa que librar una guerra contra Azerbaiyán podría debilitar sus defensas a lo largo del Golfo.

En caso de que estalle un conflicto convencional, independientemente de quién sea el culpable y de por qué cada bando diga oficialmente que está luchando, se espera que Rusia permanezca neutral. Con ese fin, podrían incluso continuar vendiendo armas a ambos bandos exactamente como lo hicieron con Armenia y Azerbaiyán a pesar de que esos dos han sido rivales acalorados en las últimas décadas. Mientras tanto, EE. UU. obviamente extendería su apoyo político a Azerbaiyán, pero podría ser reacio a hacerlo militarmente debido a limitaciones logísticas.

Además, se podría esperar que Estados Unidos confíe en Turkiye, aliado de la OTAN, para "liderar desde el frente" a este respecto, ya que tiene un interés natural en apoyar a Azerbaiyán. Sin embargo, incluso Ankara podría ser reacia a involucrarse oficialmente en un conflicto convencional con Teherán por varias razones, en su mayoría relacionadas con preocupaciones regionales antiterroristas, energéticas y logísticas en toda Eurasia relacionadas con la posibilidad de expandir el comercio con China y el sur de Asia a través de la vecina República Islámica.

El mejor de los casos es que Azerbaiyán e Irán discutan con franqueza sus respectivos problemas a puerta cerrada a nivel de liderazgo y entre sus burocracias militares, de inteligencia y diplomáticas permanentes. Un conflicto convencional entre ellos solo dividiría y gobernaría la región en beneficio de actores extrarregionales como EE. China hasta cierto punto también.

Se publicaron extractos de esta entrevista en Bizim.Media de Azerbaiyán y Gdh.Digital de Turquía.

Por Andrew Korybko
Analista político estadounidense