Incluso el uso puramente comercial de esta vía fluvial sin ningún componente de la Guardia Costera podría alimentar la percepción japonesa y surcoreana, alentada por Estados Unidos, de que Beijing está respaldando a Moscú y Pyongyang en su contra

Este mes ha habido mucha publicidad en los medios sobre la posibilidad de que Rusia y Corea del Norte permitan a China usar el río Tumen para cerrar la brecha de 15 kilómetros para acceder al Mar de Japón desde su provincia nororiental sin salida al mar de Jilin. El Nikkei de Japón informó el 14 de junio que “ China contempla el acceso al Mar de Japón a través del río fronterizo entre Rusia y Corea del Norte ”, a lo que siguió Newsweek que publicó un artículo el 20 de junio titulado “ El mapa muestra el río fronterizo de Rusia observado por China ”.

Ambos artículos citan la declaración conjunta chino-ruso del mes pasado que incluía una cláusula sobre “llevar a cabo un diálogo constructivo con la República Popular Democrática de Corea sobre la cuestión de los buques chinos que navegan hacia el mar a través del curso inferior del río Tumen”. Nikkei sugirió que China usaría esta ruta para desplegar su Guardia Costera en el Mar de Japón para desviar a la armada de Tokio de las disputadas Islas Diaoyu/Senkaku, mientras que Newsweek especuló que Rusia podría vender esta franja fronteriza a China.

El primer escenario es creíble, mientras que el segundo no lo es, ya que las enmiendas constitucionales de Rusia de 2020 prohíben estrictamente ceder tierras del país. Tampoco tiene sentido por qué Rusia supuestamente estaría interesada en aislarse de Corea del Norte justo después de que esos dos acaban de firmar un pacto de defensa mutua revolucionario cuyo significado se explicó en el análisis hipervinculado anterior. El New York Times coincidió un día después aquí en que este acuerdo efectivamente coloca a China en un dilema.

Básicamente sirve para cambiar el foco de la Nueva Guerra Fría de Europa a Asia, ya que crea las condiciones para que Estados Unidos refuerce su presencia militar en Japón y Corea del Sur con el pretexto de responder al apoyo militar de Rusia a Corea del Norte. Eso pondría a China aún más a la defensiva estratégica de lo que ya está y probablemente la obligaría a responder recíprocamente si esto ocurriera, complicando así aún más sus vínculos con el emergente eje Estados Unidos-Japón-Corea del Sur.

China no quiere que eso suceda, ya que le ha dado mucha importancia a su neutralidad hacia Ucrania. conflicto y recientemente ha tratado de estabilizar las relaciones con esos dos países vecinos a través de su participación en la primera cumbre trilateral entre ellos en cinco años el mes pasado. Sin embargo, China no condenará el pacto de defensa mutua de sus socios, que corre el riesgo de poner en marcha esta secuencia de acontecimientos, ya que eso acabaría con su reputación en el Sur Global, por lo que se ve obligada a reaccionar ante los acontecimientos.

Rusia y Corea del Norte quieren que China se ponga abiertamente de su lado en la Nueva Guerra Fría, lo que revertiría las relaciones internacionales a un sistema de bimultipolaridad chino-estadounidense , aunque en el que estos dos podrían ejercer más influencia sobre China que a la inversa. como si China arreglara sus problemas con Estados Unidos. En el primer escenario, China y Estados Unidos competirían ferozmente por el liderazgo global, mientras que en el segundo podrían acordar dividirlo en “esferas de influencia” a expensas de otros.

China prefiere la competencia pacífica a sus manifestaciones más feroces, por lo que el segundo escenario de arreglar sus problemas con Estados Unidos es el que busca, aunque eso no quiere decir que esté conspirando para vender a sus socios, sólo que Rusia y Corea del Norte habrían menos flexibilidad en ese caso. Sin embargo, esos dos naturalmente preferirían que China y Estados Unidos siguieran siendo rivales cada vez más acérrimos sobre la forma futura del orden mundial, ya que esperan que China los apoye plenamente contra Estados Unidos.

La relación de todo esto con la posibilidad de que China utilice el río Tumen para acceder al Mar de Japón es que incluso el uso puramente comercial de esta vía fluvial sin ningún componente de la Guardia Costera podría alimentar la percepción japonesa y surcoreana, alentada por Estados Unidos, de que Beijing está respaldando a Moscú. y Pionyang. Cualquier progreso tangible para llegar a un acuerdo al respecto después del pacto de defensa mutua entre ambos países sería aprovechado para especular que China ha comenzado a desafiar abiertamente a Occidente en connivencia con ellos.

Todo el arduo trabajo diplomático realizado por China durante la última década para presentarse como una parte interesada responsable en el noreste de Asia que se opone al “alboroto de sables nucleares” de Corea del Norte sería en vano, al igual que su igualmente arduo trabajo para presentarse como neutral en el conflicto ruso. -Dimensión occidental de la Nueva Guerra Fría. Por lo tanto, podría calcular que es mejor dejar la propuesta del río Tumen en el hielo que descongelarla a riesgo de contribuir inadvertidamente a la campaña de guerra de información armada de sus rivales geopolíticos.

Sin embargo, este cálculo podría cambiar si primero cambia el gran cálculo estratégico de China. En el caso de que China abandone su acto de equilibrio entre Occidente (incluidos los aliados asiáticos de este bloque) y sus enemigos literales ruso-norcoreanos, entonces se deduciría que sus líderes no tendrían ningún escrúpulo sobre lo que los primeros pudieran pensar al respecto. utilizar el río Tumán para cualquier propósito. Eso aún no ha sucedido y es posible que nunca suceda, por lo que por ahora, el futuro de esta iniciativa es incierto.

Por Andrew Korybko

Analista político estadounidense