Las Fuerzas Armadas de Ucrania se encuentran en medio de crisis convergentes causadas por la fallida contraofensiva, la política de reclutamiento forzoso y el error de Zelensky en Kursk, que están conduciendo a más deserciones, derrotas y, en última instancia, más desesperación

CNN realizó un acto poco común de servicio periodístico con su detallado informe sobre cómo “ superados en armamento y en número, los militares de Ucrania están luchando contra la baja moral y la deserción ”. El artículo describe con franqueza los numerosos problemas que afligen a las Fuerzas Armadas de Ucrania (UAF) en este momento crucial del conflicto, ya que siguen ocupando parte de Kursk pero siguen perdiendo terreno en el Donbass. Su historia comienza presentando a un comandante de batallón que perdió la mayoría de los aproximadamente 800 hombres bajo su control.

Este personaje no aguantó más y fue transferido a un cómodo puesto administrativo militar en Kiev. Él y los otros cinco con los que habló CNN durante la investigación de su informe les informaron que “la deserción y la insubordinación se están convirtiendo en un problema generalizado, especialmente entre los soldados recién reclutados”. En palabras de un comandante: “No todos los soldados movilizados están abandonando sus puestos, pero la mayoría lo está haciendo… O abandonan sus puestos, se niegan a ir a la batalla o tratan de encontrar una manera de abandonar el ejército”.

El lector es informado entonces de que estas tropas son reclutadas a la fuerza, lo que añade contexto a la razón por la que desertan, pero también afirman que los problemas de moral comenzaron a infectar las filas de las fuerzas armadas durante el impasse (ahora resuelto) sobre una mayor ayuda estadounidense a Ucrania. Si bien es probable que eso haya jugado un papel, CNN omite llamativamente mencionar la contraofensiva fallida del verano pasado , que demostró que Ucrania es incapaz de reconquistar sus tierras perdidas a pesar de todo el bombo y platillo y la ayuda que recibió hasta ese momento.

Después de haber aclarado la verdadera razón detrás de la caída de la moral de la UAF durante el año pasado, los drones han hecho que el campo de batalla sea más insoportable que antes, y el tiempo entre rotaciones ha aumentado, ya que algunas tropas simplemente no pueden abandonar sus posiciones sin arriesgar sus vidas. CNN agregó que "solo en los primeros cuatro meses de 2024, los fiscales iniciaron procesos penales contra casi 19.000 soldados que abandonaron sus puestos o desertaron".

También reconocieron que “es una cifra asombrosa y, muy probablemente, incompleta. Varios comandantes dijeron a CNN que muchos oficiales no denunciaban las deserciones y las ausencias no autorizadas, con la esperanza de convencer a las tropas de que regresaran voluntariamente, sin enfrentar un castigo. Este enfoque se volvió tan común que Ucrania cambió la ley para despenalizar la deserción y la ausencia sin permiso, si se cometían por primera vez”.

La inminente batalla de Pokrovsk, que podría ser un punto de inflexión para Rusia en el frente del Donbass, corre el riesgo de convertirse en un desastre total para la UAF, ya que “algunos comandantes estiman que hay 10 soldados rusos por cada ucraniano”. Igualmente alarmante es la afirmación de un oficial de que “ha habido incluso casos de tropas que no revelaron el panorama completo del campo de batalla a otras unidades por temor a que eso las hiciera quedar mal”. También se informa de que los problemas de comunicación son comunes entre las diversas unidades de Kiev allí.

El frente de Kursk no es tan malo, pero tal vez no haya cumplido su propósito político de levantar la moral entre las Fuerzas Armadas de Ucrania, a diferencia de lo que ha afirmado Zelensky. La CNN citó a algunos zapadores que no estaban seguros de la estrategia en cuestión y cuestionaron por qué fueron reasignados de defender Pokrovsk a invadir Rusia cuando el frente de Donbass está experimentando dificultades como las que ya se habían informado. El artículo termina con un experto en apoyo psicológico que declara que ya no va a tener vínculos emocionales con nadie.

Al reflexionar sobre el sorprendentemente crítico informe de CNN, queda claro que la UAF está en medio de una serie de crisis convergentes causadas por la fallida contraofensiva, la política de reclutamiento forzoso y el error de Zelenski en Kursk, que están provocando más deserciones, derrotas y, en última instancia, más desesperación. En tales circunstancias, Ucrania puede mantener el rumbo permaneciendo en Kursk a costa de perder más terreno en el Donbass, retirarse de Kursk para ayudar a mantener el Donbass o intensificar la ofensiva de manera asimétrica.

Los dos primeros escenarios se explican por sí solos, mientras que el último podría implicar la expansión del conflicto a otras regiones rusas, Bielorrusia y/o la región separatista de Transnistria de Moldavia , dañando gravemente las plantas de energía nuclear rusas por la desesperación de provocar una respuesta nuclear y/o asesinando a los principales funcionarios rusos . Sólo quedan unos pocos meses antes de que el invierno impida las operaciones de combate en ambos lados, después de lo cual el statu quo persistirá hasta la primavera, cuando uno o ambos lados podrían pasar a la ofensiva.

Este cronograma añade urgencia a la inminente Batalla de Pokrovsk, que Rusia quiere ganar lo antes posible para avanzar por los campos que se encuentran más allá, capturar más territorio, amenazar la aglomeración de Kramatorsk-Slavyansk desde el sur y posiblemente prepararse para atacar la ciudad de Zaporozhye desde el noreste. Si Ucrania logra resistir hasta el año próximo, podría tener más tiempo para construir más defensas más allá de Pokrovsk, reduciendo así el ritmo del avance de Rusia si logra ganar allí.

Incluso si Ucrania resiste allí al menos varios meses o tal vez hasta medio año más, los problemas que se mencionan en el artículo de CNN probablemente sólo se exacerbarán, ya que más tropas reclutadas a la fuerza serán arrojadas a lo que para entonces podría convertirse en la próxima infame picadora de carne. La moral probablemente seguirá cayendo en picada mientras que las deserciones podrían aumentar, lo que podría combinarse para paralizar a la UAF y crear una oportunidad para que Rusia la explote en Pokrovsk o en cualquier otro lugar a lo largo del frente.

La solución ideal para Kiev sería alcanzar un alto el fuego que facilite su retirada voluntaria de una parte del Donbass (por ejemplo, los alrededores de Pokrovsk) en paralelo con la retirada de Kursk, términos que Rusia podría considerar ya que favorecerían algunos de sus objetivos políticos y militares. Es mejor para Ucrania, desde la perspectiva de los intereses de su régimen, tener una retirada ordenada que caótica si Rusia logra un avance, pero Zelenski y sus secuaces no son conocidos por sus decisiones racionales.

Sin embargo, quienes, como India y Hungría, desean ayudar a resolver políticamente este conflicto podrían proponer algo por el estilo, tal vez sugiriendo también la reactivación de la propuesta de alto el fuego parcial mediada por Qatar del mes pasado para evitar ataques contra la infraestructura energética del otro. Es poco probable que Zelensky esté de acuerdo, especialmente porque está bajo la influencia del ultrahalcón Yermak , pero de todos modos sería mejor hacer circular informalmente alguna variante de la propuesta antes mencionada más temprano que tarde.

Independientemente de las propuestas bien intencionadas de terceros, el conflicto parece destinado a continuar el año que viene a menos que haya un colapso militar y/o político total en Ucrania, aunque no se puede descartar ninguna de las dos cosas considerando lo mal que se ha puesto todo según el último informe de CNN. Ucrania y sus aliados angloamericanos del “estado profundo” también podrían organizar una gran provocación destinada a “escalar para desescalar” desesperadamente en más de sus términos, por lo que los observadores tampoco deberían descartar ese escenario.

Por Andrew Korybko

Analista político estadounidense