Hacer ejercicio de forma regular, mantener una alimentación saludable y evitar el alcohol y el tabaco son las mejores herramientas para prevenir el cáncer

Los especialistas insisten en la necesidad de acudir a las citas de los programas de detección precoz de los tumores más frecuentes: el de colon y mama

La detección temprana mejora el pronóstico y el tratamiento de cualquier tipo de cáncer

La Consejería de Sanidad del Gobierno de Canarias se suma como cada 4 de febrero a la conmemoración del Día Mundial contra el Cáncer con el objetivo de incidir en la importancia de la concienciación social sobre la detección temprana y control de las enfermedades oncológicas.

Actualmente, en España, en cáncer sigue siendo uno de los grupos de enfermedades con mayor relevancia en salud pública. Así, en la población en general, el cáncer es la segunda causa de muerte después de las enfermedades del aparato circulatorio aunque en los hombres es, desde el año 2000, la primera causa de muerte. En 2018, una de cada tres muertes en hombres y una de cada cinco en mujeres se debieron a tumores malignos, lo que supone más de la cuarta parte de los fallecimientos en España en ese año.

El cáncer es una enfermedad que hace que un grupo de células del organismo crezcan de manera anómala e incontrolada dando lugar a un bulto o masa. Esto ocurre en todos los cánceres excepto en la leucemia (cáncer en la sangre). Si no se trata, el tumor suele invadir otras zonas del organismo diseminándose a otros órganos y tejidos.

Síntomas

Existen muchos tipos de cánceres y los síntomas varían de una persona a otra, pero se debe de estar alerta ante la presencia de uno o varios de los siguientes síntomas: bultos o masas extrañas en cualquier parte del cuerpo; fatiga, cansancio, falta de aire o tos; sangrados o hemorragias imprevistas; pérdida de peso repentina o falta de apetito; dolor; complicaciones al tragar, al orinar o al realizar cualquier otra necesidad fisiológica; sudores nocturnos intensos; cambios en un lunar o manchas en la piel o cambios en las mamas.

La aparición de los mismos no siempre es indicativo de cáncer y, por ello, ante la duda se debe consultar con el médico de Atención Primaria.

Cribado poblacional de cáncer en Canarias

La detección temprana adquiere en el cáncer una importancia fundamental, de forma que existen determinadas pruebas diagnósticas que garantizan detectar la enfermedad en un estadio muy temprano.

En Canarias, los programas de detección precoz de cáncer de mama y colorrectal llevan funcionando desde 1998 y 2009, respectivamente.

Durante 2022, en el marco del programa de prevención de cáncer colorrectal, en Canarias se citaron a 135.892 personas, de las que acudieron a realizarse las pruebas un total de 51.769. De entre todas ellas se obtuvieron 2.572 test positivos.

En cuanto al programa de detección precoz del cáncer de mama, el pasado año, un total de 150.150 mujeres fueron citadas para realizarse la mamografía, de las que acudieron 98.157. De estas, 4.451 fueron derivadas al hospital de referencia para hacer un estudio y seguimiento más en profundidad. Como resultado, los datos provisionales apuntan a 594 cánceres detectados en 2022.

Factores de riesgo

Existen muchos tipos de cáncer que una persona puede desarrollar debido a causas múltiples. En muchos casos, los factores de riesgo no pueden modificarse, pero alrededor de un tercio de los casos de cáncer pueden evitarse reduciendo los factores de riesgo principales.

En el desarrollo de esta enfermedad hay factores de riesgo no modificables, como la edad y la genética. Aunque también hay otros que sí se pueden controlar, como el consumo de alcohol, tabaco y drogas; llevar una alimentación y dieta saludables, realizar actividad y ejercicio físicos, evitar radiaciones o exposición a sustancias cancerígenas, controlar determinadas infecciones e incentivar la lactancia materna que tiene una acción protectora en el desarrollo del cáncer de mama.

En este contexto la Consejería de Sanidad cuenta con la iniciativa Círculos de la vida saludable puesta en marcha por la Dirección General de Salud Pública, una estrategia de promoción de la salud y de prevención de las enfermedades no transmisibles que busca promover la salud a través de intervenciones educativas en el ámbito comunitario, actuando en las áreas de tabaco, alimentación, actividad física, alcohol y estrés. Todos los materiales de este proyecto están disponibles en esta web.

Las vacunas también ayudan a reducir el riesgo de cáncer. Así, la vacuna contra el virus del papiloma humano (VPH) ayuda a prevenir la mayoría de los cánceres de cuello uterino y algunos cánceres de vagina y de vulva. Además, la vacuna contra la hepatitis B puede reducir el riesgo de contraer cáncer de hígado.

Estimaciones nacionales

A partir de los datos de incidencia de las provincias con registros de cáncer de población y los datos de mortalidad de todas las provincias, se ha estimado la incidencia del cáncer en España correspondientes al año 2023.

Según estos datos, el número total de casos incidentes estimados para 2023 es de 279.260, de los que 158.544 son en hombres y 120.715 en mujeres.

En el conjunto de la población, el tumor más frecuente es el de colon y recto con un total de 42.721 nuevos casos (28.465 de colon y 14.256 de recto). Le siguen el cáncer de mama femenina con 35.001 nuevos casos, el cáncer de pulmón con 31.282 nuevos casos y el de próstata con 29.002 nuevos casos. A más distancia se sitúa el cáncer de vejiga urinaria, con 21.694 nuevos casos.

Por sexos, los cánceres más frecuentes en los hombres son el de próstata (29.002 casos), colon y recto (26.357), pulmón (22.266 casos) y vejiga urinaria (17.731 casos). En las mujeres, los más frecuentes fueron el de mama (35.001 casos), colon y recto (16.364 casos), pulmón (9.016 casos) y cuerpo uterino (7.171 casos) .

Si bien el número total de casos incidentes estimados para 2023 es de 279.260, esta casuística se reparte de manera muy diferente según el grupo de edad. Entre los más jóvenes (0-44 años) el número es de 16.385 (5,9%); entre la población de mediana edad (45-64 años) es de 98.472 (35,2%) y entre las personas con edades más avanzadas es de 164.403 (58,9%).