El Complejo Hospitalario Universitario Insular-Materno Infantil es pionero a nivel mundial en el uso de esta nueva tecnología de estimulación eléctrica. Se trata de un dispositivo de estimulación dual con el que se logra recuperar totalmente el equilibrio y la audición

El Servicio de Otorrinolaringología del Complejo Hospitalario Universitario Insular-Materno Infantil, dependiente de la Consejería de Sanidad del Gobierno de Canarias, es pionero en el sistema de estimulación del órgano otolítico (implante vestibular otolítico), dentro del proyecto de investigación sufragado por la Comisión Europea, “European development of Bionic Vestibular Implant for bilateral vestibular dysfunction” (BionicVEST).

El objetivo de este proyecto es, a través de un sistema de tecnología eléctrica, estimular el órgano del equilibrio mediante estímulos eléctricos nerviosos, sobre el oído interno y la región vestibular, para evitar que la disminución de su función ocasione desequilibrios crónicos y caídas, que padecen y sufren, sobre todo, los pacientes de mayor edad.

El Servicio Canario de Salud, a través de la Fundación Canaria Instituto de Investigación Sanitaria de Canarias (FIISC) es coordinador del Proyecto BionicVEST con el Dr. Ángel Ramos Macías como investigador principal y con la participación de investigadores de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria (ULPGC), a través de la Fundación Canaria Parque Científico Tecnológico de la ULPGC y de investigadores de otros centros de España, Italia , Bélgica y de Cochlear Technology Center como parte industrial del Consorcio.

El proyecto reúne en su consorcio a las principales instituciones clínicas y de investigación de toda Europa.

Los primeros pacientes implantados en el mundo con esta prótesis de estimulación dual se intervinieron en el Complejo Hospitalario Universitario Insular-Materno Infantil.

A día de hoy, han sido implantados un total de diez pacientes en Europa gracias a esta nueva tecnología de estimulación dual que logra la recuperación del equilibrio y la audición.

El vértigo por problemas del oído interno, tiene una prevalencia aproximada del 5% de la población mundial, pero en personas de edad avanzada esta cifra se eleva por encima del 38%, siendo la primera causa de caídas en las personas. Afecta a la autonomía, calidad de vida y la independencia funcional.

Los trastornos vestibulares severos perjudican gravemente la vida de quien lo padece, ocasiona un alto riesgo de caídas y discapacidad funcional permanente, e incluso la muerte debido a las caídas.

BionicVEST aspira a ser la tercera prótesis biónica sensorial en la historia de la humanidad después del implante coclear y la prótesis de retina, con el potencial de mejorar la calidad de vida de millones personas al recuperar su equilibrio postural.